Bildagenturen
Werden für Presse oder Publikationen Bilder benötigt, wendet man sich in den meisten Fällen an eine Bildagentur. Bildagenturen vermarkten Fotografien, Illustrationen und teilweise auch Filmmaterial kommerziell. Dabei wird so verfahren, dass Bilder von Fotografen in den Bestand aufgenommen werden. Wird ein Bild verkauft, wird dann auch der Fotograf prozentual am Gewinn beteiligt. Einige wenige Bildagenturen produzieren ihr Material allerdings auch mit angestellten Fotografen selbst.
Bildagenturen gibt es seit Ende des 19. Jahrhunderts. Die erste wurde in New York eröffnet und ihr gehören die Rechte an vielen bedeutsamen Fotos, die noch heute immer wieder verwendet werden. Heute haben die größten Bildagenturen mehr als 70 Millionen Bilder in ihrem Bestand – und die meisten davon können über das Internet bestellt und lizenziert werden.
Die Lizenzen bei den Bildagenturen können unterschiedlich aussehen. Bei lizenzpflichtigen Bildern bezahlt man nach Art und Dauer der Verwendung. Lizenzfreie Bilder werden nur einmal bezahlt – anschließend kann man sie nutzen, wie man möchte. Dafür sind auch die Preise dann meist deutlich höher als bei anderem Material.